Mantova-Avellino sarà anche la sfida tra Francesco Modesto e Davide Ballardini, due allenatori che si ritrovano da avversari dopo essersi incrociati, in ruoli diversi, oltre quindici anni fa. All’epoca Modesto era un esterno di spinta, Ballardini il tecnico chiamato a guidare il Genoa nella stagione 2010/2011.
Il loro rapporto professionale fu brevissimo: Modesto collezionò una sola presenza, da subentrato, prima di essere ceduto al Parma nel mercato di gennaio. Una parentesi rapida, appena sfiorata, che però oggi torna come dettaglio curioso alla vigilia di una partita che pesa abbastanza nella corsa salvezza.
Ora i ruoli dei due sono diversi. Modesto guida un Mantova che ha ritrovato compattezza e identità; Ballardini ha preso in mano l’Avellino per condurlo verso un finale di stagione solido e senza scossoni. Due percorsi diversi, due idee di calcio distinte, due momenti di carriera che si incrociano di nuovo, questa volta da pari grado.
Al “Martelli” non sarà solo una sfida tattica, ma anche un confronto tra visioni: quella di un tecnico giovane che sta costruendo la propria strada e quella di un allenatore esperto che ha attraversato categorie, contesti e pressioni. Un incrocio che aggiunge un filo narrativo a una partita già ricca di significati.