Era da alcune stagioni che Avellino non decidesse di puntare su una coppia di playmaker provenienti dall’altra sponda dell’Atlantico. Nel corso degli anni, infatti, la Scandone ha visto alternarsi in cabina di regia da Marques Green a Jaka Lakovic, passando per Dee Brown, Antonio Porta e Valerio Spinelli. L’arrivo in Irpinia di Sundiata Gaines e Junior Cadougan ha riportato con la mente indietro al torneo 2006-2007 quando a calcare i parquet del PaladelMauro contemporaneamente, seppur per breve tempo, furono Brent Darby e l’ex Nba Derrick Zimmerman. Lo scenario si è ripetuto nel mercato estivo, quando la Sidigas ha optato per un playmaker titolare quale Gaines bravo a costruire dal palleggio, pericoloso sia nel tiro dalla distanza sia alla voce realizzazioni. All’ex Nets è stato affiancato il prodotto di Marquette University, giocatore simile al suo compagno di reparto in termini di tenuta del ritmo e che non disdegna la conclusione dei 6,75 metri. L’avventura di entrambi in maglia biancoverde è stata all’insegna di alti e bassi: Cadougan ha palesato qualche difficoltà nell’approccio con la lega italiana, Gaines non sembra esser più il giocatore che solo qualche mese fa mise il proprio sigillo nei successi avellinesi: “Sundiata paga un po’ qualche differenza che intercorre col basket europeo – dice Luigi Bergamaschi agente dei due cestisti – Un periodo negativo può starci ma ritengo che la sua esperienza possa ritenersi quanto meno positiva. Conosciamo le sue potenzialità e non mi risulta che sia stato a rischio di taglio. Ha l’occasione per riscattare”. Di riscatto, o per meglio dire, dimostrare di meritare ancora più spazio è Cadougan: “L’ultima con Venezia ha giocato meglio e speriamo. Mi sembra di capire che qualche difficoltà ci sia stata superata e sta crescendo piano piano. Su un suo taglio sono solo voci ma a me non risulta che volevano tagliare Junior”. Secondo l’ex procuratore di Omar Thomas, le difficoltà che sta attraversando la Sidigas “nascono da un gruppo nuovo e che deve fare esperienza in momenti di difficoltà come questi per potersi conoscere meglio. La Scandone ha tutto il tempo per raggiungere i playoff ma dovrà mettere in campo maggiore concentrazione. Fermarsi al solo traguardo delle Final Eight sarebbe un peccato. Ha pescato un avversario come Milano, sarà dura”.
