Finalmente una settimana tranquilla quella vissuta dalla Scandone Avellino. La vittoria di Pesaro ha risollevato il morale della truppa biancoverde in vista della doppia sfida contro Milano (Campionato e Final Eight in cinque giorni). Dopo tanto clamore, dopo tante cose dette, poche fatte e un’infinità di parole lette, scritte, postate, twittate e chi più ne ha più ne metta, una settimana pensando solo al basket è esattamente quello che ci voleva per mettersi alle spalle il terribile gennaio vissuto dai biancoverdi. L’unico argomento extra parquet ha riguardato il futuro di Sundiata Gaines ma le parole di coach Vitucci (unico a parlare e a metterci la faccia) in merito sono state chiarificatrici: il play di New York non si tocca e sarà compito di tutti recuperarlo e farlo (ri)salire di livello.
L’ottimo secondo tempo dell’Adriatic Arena, oltre a spegnere sul nascere una serie di critiche (tra l’altro più che giuste) che iniziavano a serpeggiare tra i tifosi già a fine primo tempo, ha confermato le ambizioni play off della Scandone, adesso in un gruppone di 7 squadre racchiuse in quattro punti. A meno di improbabili cataclismi, di queste sette compagini solo tre accederanno alla post season, in una volata lunga ben 12 partite dove alla fine, quasi sicuramente, conteranno gli scontri diretti. Impossibile perciò fare calcoli o tabelle, ma necessario (come già detto alla fine del match con Pesaro) pensare ad una partita alla volta, senza curarsi di cosa succede sugli altri parquet.
La prima partita da affrontare di questo mini torneo è, senza ombra di dubbio, la più ostica. L’EA 7 Milano in Italia sta dominando e, ad oggi, non ha trovato alcuna squadra in grado di scalfirne le sicurezze o, quantomeno, di impensierirla. Senza girarci troppo intorno e senza volerla sminuire in alcun modo, la vittoria dell’andata (che nel primo tempo fu un vero e proprio massacro) di Cavaliero e compagni è stata una delle più classiche mosche bianche o, per dirlo all’americana, “one of those night”, una di quelle notti in cui qualsiasi cosa succeda, sai di arrivare sempre un secondo prima o di essere un metro davanti agli avversari.
Anche con un pronostico del tutto chiuso, però, non ci attendiamo certo di vedere una squadra arrendevole e sacrificata. La sconfitta di Mosca (e la conseguente quasi certa eliminazione dall’Eurolega) di due giorni fa potrebbe farsi sentire più sulla testa che sulle gambe dei Campioni d’Italia, e se dovesse esserci una possibilità, i biancoverdi dovranno essere pronti ad approfittarne, ma è chiaro che le chiavi della partita sono in mano lombarda. Se Milano deve vincere, però, lo deve fare sul campo, sudando tutte le canotte necessarie, e dando fondo a tutte le infinite possibilità tecniche e tattiche di cui dispone. Molto probabilmente non ci saranno ancora Alessandro Gentile e Shawn James, ma anche senza di loro la profondità dei biancorossi è imbarazzante per qualsiasi altra avversaria sul suolo italico. Il ritorno di Daniel Hackett ha dato a coach Banchi un’ulteriore varietà di soluzione (il pick and roll tra gli esterni, la possibilità di giocare con 4 piccoli e Samuels) e, oltre a colmare una lacuna di leadership (a volte) evidente tra gli esterni , ha fatto salire di livello tutti gli altri (Ragland ha quasi 19 punti e 5 assist di media con il 50% da tre nelle ultime tre partite).
Contro i migliori tutti sono pronti a dare qualcosa in più e la partita di andata ne fu la dimostrazione: la migliore gara dei lupi per intensità, voglia, coinvolgimento emotivo, rabbia e convinzione dei propri mezzi. Per la Scandone, le prossime due partite, oltre alle vittorie mettono in palio (anche) tutto questo, é rivedere adesso quelle stesse identiche sarebbe il risultato più importante, al di là della vittoria.
E poi chissà, visto come è bello, emozionante e strano il basket, si può pescare il Jolly (cit. coacn Vitucci) ma, se proprio potessimo scegliere, opteremo per il secondo incontro. Ma questa è un’altra storia…
